※画像はイメージです。症状のあらわれ方・程度には個人差があります。
「更年期障害」とは、閉経をはさんだ時期に起こる体調の変化（更年期の症状）が重く、仕事や家事など日常生活に支障をきたしている状態のことです。更年期の症状そのものは多くの人にあらわれますが、それが「障害」と呼べるほど強く出るかどうかは人によって違います。この記事では、更年期障害の症状の分類、見過ごされやすい頭痛やだるさ、婦人科での対応の選択肢、男性にもある更年期障害、相談する目安を、学会・公的機関の情報をもとに整理しました。
更年期とは、閉経をはさんだ前後の時期を指す言葉で、女性の健康推進室 ヘルスケアラボ（厚生労働省研究班監修）によれば、閉経を平均50.5歳として、これを挟んだ前後10年間を更年期（周閉経期）と呼ぶとされています。この時期には卵巣のはたらきが変化し、女性ホルモン（エストロゲン）が大きくゆらぎながら減っていきます。
この変化にともなって起こる体調の変化そのものは、多くの人が経験するものです。一方で「更年期障害」は、その中でも症状が重いものを指す言葉です。日本産科婦人科学会の説明では、更年期障害とは「卵巣の機能低下に伴うエストロゲンの変動により、症状が重く日常生活に支障をきたす状態」とされています。つまり、同じように体調の変化を感じていても、日常生活が送れているうちは「更年期の症状」、仕事や家事に支障が出るほど強ければ「更年期障害」と呼び分けられる、という整理です。
日本産科婦人科学会の説明では、更年期障害の症状は大きく3つに分けて整理されます。
| 分類 | あらわれ方の例 |
|---|---|
| 血管症状 | ほてり、のぼせ、ホットフラッシュ、発汗 |
| 身体症状 | めまい、動悸、頭痛、肩こり、関節痛など |
| 精神症状 | 気分が落ち込む、意欲が低下する、イライラする |
このうち、ほてりや発汗のような血管症状は更年期と結びつけて語られやすく、本人も気づきやすい症状です（ホットフラッシュについて詳しく）。一方で、身体症状・精神症状は年齢や性格、疲れのせいだと片づけられがちで、更年期障害だと気づかれにくい傾向があります。
※学会が示す一般的な整理であり、診断の基準ではありません。当てはまるかどうかの判断は医療機関で受けてください。
更年期障害というと血管症状のイメージが強いですが、頭痛やだるさ、眠気も更年期の時期にあらわれる症状として説明されています。MSDマニュアル家庭版では、閉経の前後に抑うつ、いらだち（易怒性）、不安、神経過敏、不眠などの睡眠障害、集中力の低下、頭痛、疲労なども起こることがあるとされ、もともと片頭痛がある人では月経時片頭痛の悪化が起こる場合もあると説明されています。
夜間によく眠れない状態が続くと、日中の眠気やだるさにつながっている場合もあります。だるさや疲れやすさについて、女性の健康推進室 ヘルスケアラボ（厚生労働省研究班監修）は、「更年期障害でも起こるし、女性ホルモンのバランスの乱れによっても起こる」としたうえで、過労・ストレス・睡眠不足・自律神経のバランス崩れが背景要因になるとし、「十分な休みや睡眠を取って生活の改善を」することをすすめています。
更年期障害の症状というと血管症状や精神症状が注目されがちですが、月経の変化も更年期に起こる代表的な変化のひとつです。MSDマニュアル家庭版では、閉経が近づく時期には「月経周期が短くなったり長くなったり、軽くなったり重くなったりします」とされ、月経が数カ月途絶え、その後また規則的になることもあると説明されています。また、月経不順が閉経期の最初の症状になる場合があるともされています。
どのような変化が起こるかには個人差があり、閉経まで比較的規則的な周期が保たれる人もいます。周期の乱れ自体は更年期にみられる変化ですが、経血量が急に増えた場合や、閉経したあとに出血があった場合など、確認しておきたい変化もあります。詳しい症状の一覧や相談の目安もあわせてご確認ください。
更年期障害への対応は、症状のつらさや希望に応じて婦人科で選択肢が示されます。ここでは代表的な3つの選択肢を紹介します。いずれも自己判断で始めるものではなく、医療機関での診察が前提になります。
日本産科婦人科学会の説明では、ホルモン補充療法（HRT）はほてり・のぼせ・発汗といったホットフラッシュ症状に対して特に有効とされています。女性の健康推進室 ヘルスケアラボ（厚生労働省研究班監修）によれば、飲み薬、貼り薬、塗り薬、腟坐薬など、複数の形態から体質や希望に応じて選べるとされています。
女性の健康推進室 ヘルスケアラボ（厚生労働省研究班監修）によれば、女性ホルモンのバランスを整える目的で漢方薬が使われることがあり、当帰芍薬散、加味逍遥散、桂枝茯苓丸、桃核承気湯などが、体質や症状に応じて処方されるとされています。どの処方が合うかは体質によって異なるため、婦人科での相談が前提です。
日本産科婦人科学会の説明では、気分の落ち込みやイライラなど精神症状が強い場合には、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）やセロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬（SNRI）といった向精神薬が用いられることもあるとされています。
「更年期 サプリ」といった形で、栄養補助食品を検討する人も少なくありません。ただし、サプリメントは医薬品ではなく食品であり、更年期障害の治療・改善を目的とするものではありません。婦人科での対応と並行して摂取を考える場合は、飲み合わせなどの確認のためにも、利用しているサプリメントや市販薬を医師に伝えることをおすすめします。
更年期障害は女性特有のものと思われがちですが、男性にも更年期障害があります。日本内分泌学会の説明では、男性の更年期障害は男性ホルモン（テストステロン）の減少によるもので、加齢性腺機能低下症、またはLOH症候群と呼ばれています。
テストステロンは中年以降、加齢とともに穏やかに減少しますが、ストレスや睡眠不足などの影響を受けやすいことも知られています。症状としては身体、精神、性機能の症状が現れ、なんとなく体調がすぐれない状態や、突然のほてりや発汗が続くことがあるとされ、ED（勃起障害）も代表的な症状のひとつです。
診断は、血液検査で男性ホルモンが低い場合に加齢性腺機能低下症と診断され、質問紙を使った簡単なチェックも用いられるとされています。まず生活習慣の改善が基本とされ、必要に応じて漢方薬やED薬、抗うつ薬などが処方されます。症状が重い場合には、男性ホルモンを補うテストステロン補充療法が行われることもあります。
※体調の変化を「年のせい」「ストレスのせい」と決めつけず、気になる場合は泌尿器科や男性更年期外来などの医療機関に相談することがすすめられています。
更年期の症状が生活に支障を及ぼしている、眠れない日が続いている、気分の落ち込みが強く長く続いている——こうした状態が当てはまるなら、我慢して様子を見る段階ではなく、婦人科に相談する段階だと考えられます。より詳しい相談の目安や、受診のときに伝えられると早いことの一覧もあわせてご覧ください。
また、婦人科では症状の程度を点数化するチェックリスト（簡略更年期指数など）が使われることもあります。自己判断の材料にとどめず、気になる症状があれば早めに相談することをおすすめします。
更年期障害とは、更年期にあらわれる体調の変化のうち、症状が重く日常生活に支障をきたす状態を指します。血管症状・身体症状・精神症状に加え、頭痛やだるさ、月経の変化なども含め、あらわれ方は人によってさまざまです。
婦人科ではホルモン補充療法・漢方薬・向精神薬といった選択肢があり、いずれも医師の診察を前提に選ばれます。サプリメントは治療の代わりになるものではありません。また、更年期障害は女性だけのものではなく、男性にもLOH症候群という形であらわれることがあります。「年齢が合うから」と自己判断で決めつけず、生活に支障が出ているなら医療機関に相談することを選択肢に入れてみてください。
※本記事は学会・公的機関が公開している情報を編集部が整理したもので、医学的な診断や特定の効果を保証するものではありません。症状が気になる場合、長く続く場合は医療機関にご相談ください。あらわれ方・経過には個人差があります。
個別の状態によって判断は変わります。具体的なことは医療機関でご確認ください。
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